Famiglia: TETRAGNATHIDAE

Nome comune:

Nome scientifico: Metellina merianae (Scopoli, 1763)

Global distribution (WSC 2021): Europe, Caucasus, Turkey, Iran, Russia (Europe to Central Asia)

GPS (Neapolis):

37.076579, 15.275832

37.076351, 15.275568

Caratteristiche anatomiche: Ragno con lunghezza del corpo importante, maschi 6-8 mm e femmine 7-11 mm. Il prosoma di colore marrone chiaro o giallognolo presenta una macchia mediana verticale al centro che si allarga anteriormente. L’opistosoma caratterizzato da un disegno a foglia dal contorno indistinto, che varia dal marroncino rossastro al marrone scuro. Le zampe lunghe sono ricche di spine spesse.

Comportamento: Tesse tele Orbicolari incomplete spesso costruite al livello del suolo (esempio Orecchio di Dionisio). Le ragnatele di solito vengono disposte in diagonale per attutire l’impatto delle prede ed evitare quindi di romperne delle parti. I maschi attuano una sorta di rituale d’accoppiamento, sostando nei bordi della ragnatela della femmina e attendendo che una preda resti intrappolata, a quel punto mentre la femmina è distratta tentano l’approccio per accoppiarsi. (in M.segmentata, una specie dello stesso genere, i maschi non appena arriva una preda sulla ragnatela della femmina la impacchettano repentinamente e la offrono alla femmina e solo dopo che questa accetta “il dono” e comincia a consumarlo, tentano di accoppiarcisi)

Anatomical features: Spider with a large body length, males 6-8 mm and females 7-11 mm. The light brown or yellowish prosoma has a vertical median spot in the centre which widens anteriorly. The opisthosoma is characterised by an indistinct leaf pattern, varying from reddish brown to dark brown. The long legs are full of thick spines.

Behaviour: It weaves incomplete orbicular webs often built at ground level (e.g. Dionysius' Ear). The webs are usually arranged diagonally to cushion the impact of prey and thus avoid breaking parts of the web. The males perform a sort of mating ritual, standing at the edge of the female's web and waiting for a prey to become trapped, at which point while the female is distracted they attempt to approach and mate. (In M.segmentata, a species of the same genus, the males, as soon as a prey arrives on the female's web, suddenly pack it up and offer it to the female and only after the female accepts "the gift" and begins to consume it, they attempt to mate with her).

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